Líderes da Comissão Europeia preparam-se para endurecer a postura econômica da UE em relação à China em um debate que ocorrerá na sexta-feira, abrindo caminho para uma nova onda de medidas comerciais e industriais ainda este ano.
Segundo fontes, uma maioria – embora não todos – dos 27 comissários, incluindo a presidente Ursula von der Leyen, apoia uma política comercial e industrial mais robusta, em meio a temores crescentes de desindustrialização, no que agora é amplamente descrito em Bruxelas como China shock 2.0.
O comissário de comércio Maros Sefcovic deve apresentar um novo instrumento de diversificação que exigiria que empresas de alguns setores críticos garantam ter três ou mais fornecedores em dois ou mais países, diante de temores de dependência excessiva das cadeias de suprimento chinesas.
O chefe da indústria Stephane Sejourne, por sua vez, deve defender o uso mais amplo do regulamento de subsídios estrangeiros (FSR). A ferramenta tem sido amplamente usada contra empresas individuais, mas o comissário francês apoia o uso da ferramenta de maneira muito mais ampla, focada em setores, para combater distorções de mercado percebidas por empresas chinesas subsidiadas.
Ambos os oficiais apoiam o uso mais disseminado de medidas de salvaguarda, vistas como ferramentas emergenciais que podem impor tarifas ou cotas em caso de surtos de importações. Com foco nos setores químico e de maquinário, há a visão de que o tempo gasto em investigações antidumping e antissubsídio poderia ser reduzido pela metade para cerca de seis meses através do uso de salvaguardas.
No centro de suas preocupações está o fato de que a base industrial da Europa poderia ser dizimada em poucos anos devido ao crescimento acelerado de concorrentes chineses, que superam seus rivais europeus em preço e frequentemente em qualidade na China, na Europa e em terceiros mercados ao redor do mundo.
Enquanto isso, cresce a ansiedade de que um esvaziamento da indústria europeia poderia abrir portas para partidos de extrema-direita se o centro político não se mover para proteger emempregos agora.
Comissários seniores apresentarão esses pontos na manhã de sexta-feira, quando debaterão até onde ir na proteção do mercado único contra inundações de produtos chineses.
Na sexta-feira, eles serão informados por Alfred Schipke, diretor do Instituto do Leste Asiático da Universidade Nacional de Singapura. Schipke passou sete anos como chefe de missão do Fundo Monetário Internacional para a China, com seu convite talvez refletindo a ansiedade em Bruxelas sobre o papel de Pequim nos desequilíbrios econômicos globais.
A UE acredita que empresas chinesas tiveram uma vantagem injusta devido a subsídios governamentais e outras formas de apoio. As políticas econômicas de Pequim, insiste o bloco, levaram sua participação na produção global a ser prevista para subir de 30 por cento hoje para 45 por cento em 2030, mesmo enquanto sua participação no consumo paira em torno de 13 por cento.
A diretora de comércio da UE Sabine Weyand disse no mês passado: That is an imbalance that the world just can’t digest, acrescentando que Bruxelas precisava usar suas armas comerciais existentes de maneira coerente e consistente.
Oficiais seniores não esperam avanços decisivos na sexta-feira. É improvável que haja decisões imediatas sobre novas ferramentas, mas nova legislação e uma abordagem mais contundente sobre comércio poderiam estar em vigor nos próximos meses.
Alguns oficiais reclamam privadamente que os planos não irão longe o suficiente. Eles argumentam que o foco em preocupações industriais e comerciais excluiu discussões mais amplas sobre segurança nacional, transformando o que poderia ter sido uma reavaliação holística da política para a China em um debate mais estreito impulsionado por urgência econômica.
Na cúpula do Conselho Europeu em junho, os 27 líderes nacionais do bloco considerarão as recomendações da comissão enquanto lidam com o agravamento do quadro industrial e o papel da China nele.
Na sexta-feira passada, quatro dos cinco maiores Estados-membros do bloco circularam um documento pedindo um regime comercial muito mais duro voltado para combater a supercapacidade industrial ao estilo chinês, incluindo tarifas emergenciais mais rápidas, salvaguardas mais amplas e novos poderes anticircunvenção.
O documento assinado por Espanha, Itália, Holanda, França e Lituânia dias antes do debate em Bruxelas disse que o bloco deve responder de forma mais agressiva à supercapacidade industrial sistêmica e estrutural – frases frequentemente tomadas como referência a Pequim. A Alemanha, a maior economia da UE cujo governo está dividido sobre a política para a China, não assinou o documento.
Pequim ameaçou retaliar contra quaisquer medidas que a UE possa tomar, preparando os lados para um período de tensão. Isso deixa a Europa enfrentando o dilema de se incorrer em retaliação chinesa protegendo seu mercado ou arriscar desindustrialização permitindo à concorrência chinesa acesso irrestrito ao seu mercado único.
Segundo Grzegorz Stec, chefe do escritório de Bruxelas no Instituto Mercator para Estudos sobre a China, a UE enfrenta uma escolha entre agir agora e arriscar a provável retaliação de Pequim, ou atrasar até que a pressão econômica da China se torne avassaladora e force ação.
As capitais raramente estão na mesma página sobre política para a China. A ameaça de retaliação chinesa teve o efeito preventivo de dividi-las ainda mais, mesmo antes do debate ter ocorrido.
Material de referencia publicado por SCMP.
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