Placas tectônicas moldaram berço da civilização ao fundir dois rios ancestrais, revela estudo

Uma descoberta publicada na revista Nature Geoscience revela que as placas tectônicas moldaram o berço da civilização ao fundir dois rios ancestrais e criar o Rio Eufrates, o mais longo da Ásia Ocidental. A equipe liderada por Andrew S. Madof utilizou dados de reflexão sísmica e topografia para reconstruir os caminhos dos antigos rios Paleo-Karasu e Paleo-Murat, que há milhões de anos fluíam para o Mar Mediterrâneo.

esses dois sistemas fluviais drenavam uma vasta região durante o final do Mioceno, quando o Mediterrâneo estava parcialmente seco na chamada Crise de Salinidade Messiniana, entre 5,97 e 5,33 milhões de anos atrás. Os depósitos de sedimentos conhecidos como Handere e Nahr Menashe, sob a bacia leste do Mediterrâneo, forneceram evidências geológicas que ligam esses paleo-rios à ancestral do Eufrates.

A análise sísmica mostrou que grandes tendências estruturais controlavam o alinhamento dos rios Karasu e Murat, direcionando inicialmente o fluxo para sudoeste. Há cerca de 3,6 milhões de anos, a atividade tectônica redirecionou o Paleo-Murat para o Golfo Pérsico, e o Paleo-Karasu se fundiu a ele, desencadeando o surgimento do proto-Eufrates.

Mais tarde, por volta de 1,6 milhão de anos atrás, o curso moderno do Eufrates se estabeleceu sobre a Placa Arábica. Essa reorganização fluvial foi crucial para a formação do Crescente Fértil, a região que sustentou as primeiras civilizações humanas.

Os pesquisadores estimaram a descarga hídrica e a área de captação dos rios ancestrais por meio de modelagem probabilística de sedimentos. Embora as bacias reconstruídas fossem quase uma ordem de magnitude menores que as atuais do Tigre-Eufrates e do Nilo, o volume de sedimentos transportados era impressionantemente similar.

A descarga de água do Paleo-Karasu superava a do Nilo moderno, e os fluxos combinados ultrapassavam a soma dos rios Tigre, Eufrates e Nilo de hoje. Esse cenário indica chuvas intensas e terrenos acidentados no passado, mesmo durante o período de aridez do Mediterrâneo. O estudo conclui que a deformação na margem das placas não apenas controlou os desvios fluviais, mas também estabeleceu as condições necessárias para o desenvolvimento da planície aluvial que deu origem ao berço da civilização.