Dentes carbonizados da Idade do Bronze revelam idade da morte após cremação

Cientistas poloneses descobriram que dentes carbonizados de pessoas cremadas na Idade do Bronze ainda guardam registros precisos da idade em que morreram, desafiando a ideia de que o fogo apaga todas as pistas biológicas. O estudo, realizado com restos de mais de 3 mil anos, oferece um novo caminho para leitura de informações vitais em contextos onde ossos queimados costumam ser um enigma.

A pesquisa, publicada na revista Scientific Reports, examinou 62 raízes dentárias da cultura dos Campos de Urnas da Lusácia, que floresceu na atual Polônia entre cerca de 3.300 e 2.500 anos atrás. Como explica a Dra. Agata Hałuszko, da Universidade Maria Curie-Skłodowska, na Polônia, o desafio de estudar restos cremados é imenso porque o fogo altera drasticamente a estrutura de ossos e dentes.

Segundo reportagem do Phys.org, a equipe fatiou os dentes em lâminas finíssimas e usou microscopia para contar linhas microscópicas de crescimento que se formam na raiz ao longo da vida, como anéis de árvore. Dois pesquisadores independentes contaram as marcas e compararam os resultados com estimativas tradicionais de idade, confirmando que o método funciona com boa precisão e ainda reduz a margem de erro.

Uma observação inesperada chamou a atenção: a espessura das linhas variava bastante entre os indivíduos, e a análise sugeriu que as diferenças estavam mais ligadas à região geográfica de origem do que ao sexo da pessoa, como se pensava antes. Isso indica que ambiente, dieta ou outros fatores do cotidiano podem ter deixado sua assinatura nos dentes, abrindo uma janela para aspectos da vida diária de povos antigos.

Hałuszko reconhece que o mecanismo exato por trás dessas linhas ainda é uma caixa-preta e que serão necessários mais estudos experimentais, microscopia avançada e colaboração entre peritos forenses, biólogos e arqueólogos para decifrá-lo por completo. O próximo passo da equipe é usar técnicas de escaneamento antes de cortar os dentes, preservando ao máximo o material arqueológico, e alinhar ainda mais os resultados com métodos tradicionais de datação.

Se as pesquisas futuras confirmarem que os dentes queimados revelam também eventos importantes da vida, como traumas ou doenças, cada fragmento de cremação poderá se transformar em um arquivo pessoal de milênios. Essa perspectiva anima os arqueólogos diante de milhões de restos humanos carbonizados que, até agora, permaneciam calados sob a terra.